美国使用纤维混凝土降低工程造价

　　研究人员将纤维加入混凝土中，制成了一种重量轻、抗裂性好，并且更耐久的可弯曲材料。这种混凝土已于2005年在美国投入使用，并陆续在日本、韩国、瑞士和澳大利亚等国得到应用。用纤维增强混凝土并非新事物，但美国密西根大学研制出的纤维混凝土的抗裂性比目前修建人行道的材料高50倍，重量也轻40％。

　　工程学教授维克多·李解释说，除了没有粗砂砾外，这种新型混凝土的主要成分与普通混凝土几乎一样，它的外观也与普通混凝土相似，但在承受巨大的压力时它会弯曲而不会断裂，因为纤维会在其内部移动。

　　这种新型材料被称为“工程水泥复合材料（ECC）”。美国密歇根州运输部曾使用ECC来修补横跨94号州际公路的一座桥。使用这种混凝土无须再用伸缩接头，伸缩接头是连接两段普通混凝土桥面的可移动的钢齿，而ECC使连续不断的桥面成为可能。密歇根州运输部的试验研究小组负责人称：“ECC材料有望解决一些桥面耐久性问题，例如过早出现裂缝等，ECC的使用有可能在取得大规模生产的经验之后降低其成本。”研究表明，ECC材料的耐久性是普通混凝土的两倍，但这一观点仍然有待研究人员通过进一步试验来证实。维克多·李教授估计，如将保养和维修成本考虑在内的话，60年内，用ECC材料建桥的成本可能比使用传统材料低37％。